Sommige verhalen raken vergeten, niet omdat ze onbelangrijk zijn, maar omdat niemand ze vertelt. Het verhaal van Abraham George Ellis is zo’n verhaal. Een man die in 1846 werd geboren in Paramaribo, die opklom tot viceadmiraal en in 1903 werd benoemd tot minister van Marine. Daarmee is hij de eerste bewindspersoon van zijn achtergrond in de Nederlandse geschiedenis. En toch kennen maar weinig mensen zijn naam. Wij wel.
Een kompas wijst richting, ook als niemand meekijkt. Voor een man die zijn leven lang op zee navigeerde en uiteindelijk aan de bestuurstafel belandde, is dat een passend beeld: koers houden op waarden in plaats van op omstandigheden.
Vandaag dragen wij dat kompas verder.
Met deze website, met onze documentaire Het Kompas van Ellis, en met alles wat nog komt, nodigen wij u uit om met ons mee te reizen. Om een geschiedenis te ontdekken die altijd al van ons allemaal was, maar die te lang in de schaduw heeft gelegen.
Wie zijn kompas kent, raakt nooit verloren.
HET KOMPAS VAN ELLIS
Wij zijn Joan Nunnely en Guillaume Ellis, verwanten uit de familie Ellis en initiatiefnemers van de Stichting Nazaten Diaspora Familie Ellis. Abraham George Ellis is niet onze directe voorouder. De familieband loopt via Horatio Doris Ellis, een achterneef van Abraham George Ellis via de familie De Veer. Juist die afstand maakt dit verhaal groter dan een familiegeschiedenis: het is er een die heel Nederland aangaat. Wat begon als een zoektocht naar onze eigen wortels, groeide uit tot een missie: het zichtbaar maken van een onmisbaar hoofdstuk uit de Nederlandse geschiedenis.
Maar een verhaal vertellen is niet genoeg. Het moet ook worden doorgegeven, aan de generatie die na ons komt. Daarom hebben wij Melanie Ellis aan ons bestuur toegevoegd. Als secretaris en stem van de jongere generatie zorgt zij ervoor dat het verhaal van Abraham Ellis niet alleen wordt bewaard, maar ook resoneert bij de jeugd van vandaag. Want representatie is geen abstractie. Het is concreet. Het is weten dat er 125 jaar geleden al iemand zoals jij aan de top stond.
Een bijzonder woord van dank gaat uit naar J.L. Ellis, die samen met A.V. Triebels ruim dertig jaar heeft gewerkt aan het samenstellen van de stamboom “Over de Familie Ellis uit Suriname”. Zonder zijn toewijding en jarenlange speurwerk zou dit project niet mogelijk zijn geweest. De stamboom van meer dan 300 pagina’s vormt het fundament waarop wij nu voortbouwen.
